El Museo Antropológico Reina Torres de Araúz (MARTA) podría reabrir sus puertas en diciembre de 2026, según anticipó la ministra de Cultura, Maruja Herrera, en una entrevista con La Prensa durante el foro Mujer 2026.
Qué dijo la ministra
Herrera calificó la reapertura como una “deuda histórica profunda” y señaló que el museo reúne la historia de la Nación en un solo lugar, además de estar vinculado al antiguo ferrocarril. Expresó su aspiración de que la entrega ocurra “finales de diciembre”, aunque dijo que podría extenderse a inicios de enero.
La ministra también indicó que el museo cuenta con una bóveda para resguardar la colección y que preparan una museografía moderna para que los panameños puedan recorrer la historia del país de forma didáctica e interactiva.
Una colección patrimonial de más de 26 mil piezas
El MARTA fue fundado en 1976 como Museo del Hombre Panameño. Es descrito como el principal espacio dedicado a la antropología en Panamá y resguarda miles de piezas arqueológicas, etnográficas y de orfebrería que documentan tanto la historia precolombina como la contemporánea.
En total, el museo conserva más de 26 mil piezas, y su restauración integral incluye la rehabilitación del edificio histórico—la antigua estación del ferrocarril—, la construcción de nuevos espacios de conservación y el desarrollo de una propuesta museográfica contemporánea.
Restauración: pausas, cambios y hallazgos
De acuerdo con la información disponible, las obras quedaron en pausa en el gobierno pasado. El museo se encuentra cerrado desde 2013. En 2020 se dio inicio a la restauración, pero el proceso ha atravesado “múltiples tropiezos”: en 2023 las labores se paralizaron.
El proyecto avanzó de manera irregular: primero se demoró la entrega del anticipo financiero; luego hubo cambio de contratista y, durante la obra, se reportaron hallazgos arqueológicos imprevistos que obligaron a replantear el ritmo de los trabajos.
El plan también incluye áreas para exhibiciones permanentes y temporales, además de espacios educativos, con el objetivo de convertir el museo en un centro de conocimiento y un punto de encuentro ciudadano.
Quién fue Reina Torres de Araúz
Reina Torres de Araúz (1932–1982) fue presentada como una de las figuras más influyentes en el estudio de la antropología en Panamá y una pionera en la investigación de culturas indígenas. Fundó el Museo del Hombre Panameño—hoy MARTA—y promovió la creación de espacios para conservar y divulgar el patrimonio cultural en una etapa en que estos esfuerzos aún eran incipientes en la agenda estatal.
Su labor académica y de campo se centró en documentar tradiciones, lenguas y modos de vida de pueblos originarios, aportando una base para la comprensión de la identidad nacional. También impulsó la institucionalización de la antropología en el país, dejando un legado que sustenta parte de las políticas culturales y de preservación del patrimonio.