Para muchos panameños, observar cómo la lluvia surca la tierra y alimenta a plantas y árboles fue una imagen cotidiana en la infancia. Sin embargo, el artículo de La Prensa señala que hoy, en el camino al trabajo, es común ver el agua caer de los techos y correr con fuerza sobre superficies impermeables, llegando a las alcantarillas, colapsándolas y provocando inundaciones antes de continuar hacia el mar.
Un desperdicio normalizado
La reflexión plantea que normalizar este modo de manejo evidencia una desconexión con el agua, sus ciclos y su aprovechamiento. Según el texto, el reto no es la falta de agua, sino cómo se gestiona. Se cita el Plan Nacional de Seguridad Hídrica 2015-2050 de Panamá, donde se afirma que el país cuenta con agua en “cantidades extraordinarias”, sustentado en una precipitación media anual de 2,924 litros por metro cuadrado, de acuerdo con el Ministerio de Ambiente.
De infraestructura gris a soluciones verdes y azules
El artículo sostiene que restaurar la “huella hídrica” y sus ciclos es tan importante como reducir emisiones de carbono. No se trata únicamente de canalizar o soterrar el agua mediante soluciones hidráulicas, sino de romper el círculo vicioso que privilegia la infraestructura gris como primera opción.
En lugar de ello, propone avanzar hacia una gestión integral basada en soluciones de infraestructura verde y azul en todo el territorio. La idea es permitir que el agua tenga espacio para integrarse al medio natural y no salir rápidamente por sistemas que no siempre responden a la intensidad de las lluvias.
Resiliencia climática y convivencia urbana
El desarrollo sostenible, según el texto, debe colocar la resiliencia climática en el centro de las políticas públicas. Esto implica armonizar el crecimiento urbano y económico con los ciclos naturales del agua, reforzando la sostenibilidad ecológica y la capacidad de respuesta ante desastres naturales.
Para respaldar este enfoque, el artículo menciona un informe asociado a la COP26 y su recomendación número 6: “Reimaginar los entornos urbanos, el transporte y la movilidad”, promoviendo el diseño urbano y sistemas de transporte sostenibles y saludables, con mejor uso del suelo y acceso a espacios públicos verdes y azules, priorizando caminar, bicicleta y transporte público.
Infiltrar para proteger ecosistemas y reducir inundaciones
Una propuesta central del texto es facilitar que el agua infiltre el suelo mediante procesos naturales como la capilaridad. Al hacerlo, se alimentan los acuíferos y se mantiene el flujo constante de ríos y quebradas, lo que ayuda a evitar la vulnerabilidad de los ecosistemas en temporada seca.
Además, el artículo afirma que la infiltración reduce la sobrecarga de los sistemas de alcantarillado y aprovecha la capacidad del suelo para filtrar contaminantes de forma natural.
La conclusión vuelve al punto de partida: devolver al suelo su capacidad de absorción, almacenamiento y protección del recurso hídrico, en lugar de expulsarlo lo más rápido posible. Para el texto, reconocer a Panamá como un país bendecido con agua dulce y biodiversidad debe acompañarse con la implementación de estas estrategias para cuidar y convivir con el agua.
La autora es arquitecta y estudiante de la Maestría en Paisajismo y Gestión Ambiental de la Universidad de Panamá.